Dentro del lenguaje informático se llama servidor a una computadora y sus programas que están al servicio de otras computadoras. De esta manera el servidor atiende y responde a los pedidos que hacen las otras máquinas, que serán de aquí en más sus “clientes”. El cliente, entonces pide y el servidor proporciona los servicios. Se utilizan más que nada para gestionar los recursos de una red. Por otro lado, un servidor debe estar siempre encendido porque si se apaga dejará de brindar el servicio a los demás. Entre los mismos se encuentran por ejemplo, controlar el acceso a una red, enviar o recibir un correo electrónico, gestionar trabajos de impresión o alojar un sitio web.

Hay servidores dentro de redes masivas como Internet, pero también en redes pequeñas y particulares. Una computadora de uso familiar puede transformarse en un servidor incluso. Este es uno de los tantos productos que se pueden encontrar en el siguiente enlace https://www.stec.com.ar/, si te encontrás interesado en comprar o asesorarte al respecto.

Según el servicio que preste el servidor, deberá contar con software adecuado para brindar ese soporte. En tanto, el hardware basta con que sea una computadora, si bien lo ideal es que sea de alta gama para dar respuestas a gran velocidad.

En su mayoría, los servidores se diseñan para que operen sin ninguna intervención manual durante su funcionamiento. Sin embargo, se deben configurar de manera adecuada.

En tanto, existen distintos tipos de servidores con diferentes funciones:

Servidor de correo electrónico o Mail Service: se trata de una computadora dentro de una red que hace las veces de oficina de correo virtual. Transfiere y almacena los mensajes de correo electrónico a través de una red. Cuentan con programas para almacenamiento de correos para usuarios locales. Unos sirven para correo entrante (POP 3) y otro para correo saliente (SMTP) también están los IMAP y los servidores Fax.

Servidor FTP: sus siglas significan “file transfer protocol” es decir, protocolo para la transferencia de archivos. Se emplean para realizar una transferencia segura de archivos entre computadoras. Todo el proceso de envío y control de archivos se realiza mediante un programa FTP instalado en las computadoras de cada cliente. El servidor, por su parte, dispondrá de un programa que se encargará de la recepción y envío. Se utiliza sobre todo para subir archivos de páginas web a los servidores web (imágenes, videos, backups).

Web server o Servidor Web: todas las páginas web que se pueden ver en Internet están alojadas en servidores, llamados servidores web. Este almacena los archivos de una página y los proporciona a los clientes que los solicitan transfiriéndolos a través de la red mediante los navegadores para que el cliente lo pueda visualizar.

Por otro lado, el espacio que dejan los servidores para alojar una página web se llama hosting. Este puede ser a su vez, compartido o dedicado. En este último caso es un servidor único para cada cliente y tienen un costo mayor.

Los servidores web emplean programas para administrar sus servicios específicos, como por ejemplo: Apache HTTP, Microsoft IIS, Lighttpd, Sun Java System Web Server, Jigsaw, Ngnix.